第179章 滚出抚北
八月初七, 晌午。
一队轻骑穿过抚北城南门，马蹄踏在夯实的黄土路上，扬起细密的烟尘。
为首的骑士身着宫中侍卫服饰，背插赤翎, 怀中紧抱黄绫包裹的筒状物, 那便是象征上谕的令旗与旨意。
城门口排队的商贩和行人纷纷侧目, 低声议论着。这些日子, 抚北城头上悬着的那片阴云, 是去是留, 或许今日就要见分晓。
骑士们径直奔向城中心那座简朴却自有威严的都督府。
不过片刻, 都督府中门缓缓洞开。
陆铮与唐宛匆匆赶来，已然换上正式官服。
陆铮一身深青文官常服，腰悬玉带，虽无甲胄在身，但身姿笔挺如松，数月闲居并未消磨其英武之气, 反添几分沉稳。唐宛则是一身藕荷色素面衣裙, 外罩同色比甲, 发髻只用一支简单的玉簪绾住, 面容略显清减，但眼神澄澈平和, 不见丝毫颓唐慌乱。
苏琛也在，他同样身着官服, 面容肃穆，神色看似平静，拢在袖中的双手，指尖却无意识地相互轻抵着。
他虽有预判, 但圣旨未宣，终究是悬着一颗心。
府前空地上，闻讯赶来的府衙属官、军中将领，以及许多远远驻足观望的百姓，黑压压站了一片，却无人喧哗。
只有夏日蝉鸣一阵高过一阵。
为首的侍卫利落下马，虽风尘仆仆，但举止恭谨利落。他先行至阶下，向陆铮、唐宛抱拳行礼：“末将奉旨前来宣谕。”
他请出那明黄卷轴，展开，清了清嗓子，清晰的声音便在这寂静中传开：
“……北境抚北都督陆铮，忠勇体国，抚边有功；同知唐氏，贤能辅佐，创法利民。前巡按御史廖戎，所奏诸多不实，构陷边臣，着即锁拿回京，交三法司严审。陆铮、唐氏，忠悃可嘉，着即复本职，抚北一应军政事务，照旧掌理，以安边圉……钦此。”
旨意简洁，却清晰明了。
人群中，不知是谁先长长舒出一口气，那细微的声响仿佛打破了某种无形的桎梏。紧接着，更多放松的气息悄然弥漫开来。
陆铮率先躬身，双手接过那道沉甸甸的圣旨，声音平稳：“臣，陆铮，领旨谢恩。必恪尽职守，不负圣望。”
唐宛随之敛衽一礼，同样谢恩。
那侍卫将圣旨交付后，脸上肃然之色稍缓：“陛下另有口谕：‘北疆安，则朕心安。前事已矣，望卿等一如既往，为国守边。’”
陆铮等人自是应允。
那侍卫又道：“太子殿下亦嘱末将转达：‘抚北军民，此次力抗北狄残部，保境安民，待此案尘埃落定，朝廷必有抚恤嘉奖。’”
陆铮拱手：“有劳尊使。还请回禀陛下与殿下，臣等必恪尽职守，定保北境安宁，绝不辜负陛下与殿下信重之恩。”
传旨队伍交割了此行的例行赏赐，便如来时一般利落地离去，直奔城西驿馆方向。
约莫半个时辰后，廖戎和他的几个亲信随从，从驿馆被押解出来，走向南门。
曾经煊赫的“代天巡狩”仪仗早已不见，只剩一辆简陋的囚车。廖戎本人被单独关在囚车内，官袍被剥除，只着中衣，头发散乱，双目无神地呆坐着，与数月前抵达抚北时那副倨傲清贵的模样判若两人。
他那些心腹随从，包括曾不可一世的李贵，皆被铁链拴连，步履踉跄地跟在车后，个个面无人色。
消息像野火燎原，瞬间点燃了长街两旁压抑已久的民愤。
“狗官！就知道是他们在害陆都督和夫人！”
“黑心烂肺的东西！滚出抚北！”
不知是谁先厉声喝骂，旋即，烂菜叶、臭鸡蛋，如同暴雨般砸向囚车和那群垂头丧气之人。
“冤枉好人，天打雷劈！”
“朝廷英明！抓得好！”
怒骂与唾弃声中，一个老妇人挤出人群，本想顺手将手里半块硬邦邦的杂粮饼子扔过去，想了想还是别浪费食物，在路边抓了一把泥土，奋力掷向廖戎所在的囚车：“打死你们这些祸害！”
负责押解的京城侍卫只是象征性地喝止，并未真正阻拦。
领头的那位甚至微微侧过脸，目光投向远处街角，仿佛对眼前的混乱视而不见。
土块砸在囚车木栏上，发出闷响。
廖戎浑身一颤，浑浊的眼珠转动，瞥向车外那些愤怒到扭曲的面孔，有瞬间的茫然，随即被更深的恐惧吞噬。他张了张嘴，似乎想辩解或咒骂，最终却只是更紧地蜷缩起身子，任由污秽沾满衣衫。
李贵更是被一枚臭鸡蛋正正砸在脸上，黄白粘液糊了一脸，腥臭扑鼻。他呜咽着想抹去，又被枷锁限制了行动，只能徒劳地扭动，引得周遭爆发出更大的哄笑和更密集的投掷。
这支曾经趾高气扬、令抚北上下窒息的队伍，就在这沸反盈天的唾骂与怒斥中，狼狈不堪地穿街过巷，出了南门，消失在通往京城的官道尽头。