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啸北风，簌簌落雪，苍茫死寂的雪原。

往前艰难跋涉大约三百米，失控的骡车侧翻倾倒在雪地斜坡一旁，原本清晰车辙正在被大雪掩埋，发狂骡子早已不知逃窜去往何方。苏木站在斜坡边缘，寒风裹挟雪粒狠狠砸在脸颊，如同刀割，可他对此浑然不觉。他环顾四周荒野，看不到半分人影。

斜坡下方沟壑乱石遍布，方才秦臻被甩飞，极大概率是滚落坡下，短暂思索之后，苏木决心下斜坡去寻找秦臻。没有多余犹豫，他侧身一步一步朝着陡坡下方摸索前行。积雪漫过腰腹，苏木每迈出一步，双腿肌肉酸胀发抖，胸腔每一次呼吸都带着钝痛，仿佛炭火堵在胸口。

天色以一种令人绝望的速度迅速变黑。冬日白日本就短暂，私塾散学本就在申末酉初，再加上遇险折腾许久，时辰早已踏入戌时。暴风雪没有丝毫减弱迹象，视野之内一篇混沌，抬起手放在眼前，只能看见一片模糊的灰影。

长时间在雪地里奔走，苏木的方向感已经彻底丢失，他只知道，自己不能停下脚步，只要还有一丝希望，就要找到秦臻。

就在这时，一缕极轻极细的呻吟，穿透层层风雪，飘进他的耳朵。

苏木瞬间僵在原地，屏住全部呼吸，侧耳竭力分辨声源，“苏叔么……”微弱，断断续续，随时会被风声淹没。可那一道嗓音，苏木熟悉万分，正是秦臻！就在坡下不远处！

狂喜瞬间席卷全身，所有疲惫寒意暂时抛之脑后。他顺着声音来处连滚带爬向下挪动，沿途枯枝划破手掌，一道道细小伤口渗出血丝，落在雪地转瞬冰凉，他全然没有察觉。拨开厚重积雪、杂乱枝丫，终于，在一块巨大青石侧边，他摸索着找到了少年。

少年面色灰白，嘴唇冻得发紫，一双眼睛尚且勉强睁开，在黑暗里泛着湿润微光。当苏木跌跌撞撞出现在眼前那一刻，少年眼底先是一亮，随即浓重愧疚、悲伤涌上心头，“苏叔么……”秦臻嗓子嘶哑，每吐出一个字，都牵扯周身伤痛，“我的腿……动不了了。”

苏木快步蹲下身，指尖微微颤抖，摸索着小心掀开少年裤管。他动作放得极慢极轻，可布料粘连伤口，轻轻一动，秦臻便疼得倒吸冷气，额角瞬间冒出一层冷汗。一道深长伤口自脚踝上方一路撕裂至小腿，是滚落陡坡之时，尖利断木茬口狠狠刮擦造成，鲜血还在缓缓不断向外渗出，染红了苏木的指尖。

苏木心口像是有一只大手狠狠攥紧、反复拧转，酸涩痛楚直冲眼眶，他硬生生将眼底酸胀压下，心神不乱，有条不紊地撕开自己中衣下摆，用积雪清理伤口外围泥沙污血，按住伤口两侧止血，布条一圈一圈仔细缠绕包扎。

“忍一忍，包扎好了能少受些罪。”苏木低声开口，长时间高声呼喊已经让他的嗓音粗糙沙哑。包扎结束后，他伸手掏出怀里的人参片，取出一片让秦臻服下，以此稳住体力。而后，他伸出手臂揽住秦臻肩膀，让少年倚靠在自己怀中。少年身躯冰冷无比，仿佛自冰河之中捞起，隔着厚厚的棉衣，刺骨寒意依旧不停往外渗。

秦臻靠在苏木胸膛喘息许久，才攒够力气开口说话。他微微抬头，望向苏木冻得青白的侧脸，“苏叔么，你不该跟着下坡来冒险。你应该先返回村里，召集乡亲再下来寻我。”

苏木没有应声，只是手臂收拢，将少年抱得更紧。

“我说真的！”秦臻心中焦急，稍微挣扎想要坐起身，腿部伤口立刻传来撕裂剧痛，眼前阵阵发黑，只能重重跌回苏木怀中。

喘息片刻，秦臻的话音带上了哭腔，“苏叔么，快上去吧，现在上去还有机会回到村子。我留在此处不动，一定会等着苏叔么你带着村里人来的，你不要陪着我困在这里，这样我们两个人都不能得救。”

苏木仍是不应声，他知道秦臻是怕拖累了他，他这是要支走自己，让自己独自一人回村求生。

见苏木不为所动，少年肩头剧烈颤抖，如同暴风雪之中无处躲藏的幼鸟，压抑不住低声哽咽，“苏叔么，我本就是一个拖累，幼时深山遇狼，是你豁出性命救下我，你身上那些狼留下的疤痕，至今都没有消去；今日这场祸事，根源也在我身上，若是我没有失控被缰绳甩飞，你根本不会被困在这暴雪荒山。都是我，一直都是我在拖累你！苏叔么，你走吧，求你了，不要再管我了！”